Equipo de buceo: el camino a equiparte

29 minutos

Bucear es una actividad que requiere equipo de buceo. Muchos de nosotros hemos sido afortunados por descubrir lo maravilloso que es bucear. El contacto con la naturaleza, el mar, los paisajes submarinos, la ingravidez, conocer gente, lugares, una lista enorme de cosas fantásticas.

Aquellos que abrazamos el deporte y lo convertimos en una parte de nuestra vida reservamos un rato de cada día para pensar en buceo y en nuestro equipo.

Equipo de Buceo

Un deporte de uso intensivo de equipo

Como con la mayoría de los deportes, el buceo requiere de equipo, aunque el buceo es uno de los deportes un poco más intensivo en equipo, a veces nombrado como “de soporte de vida” dando un manto de misticismo abrumador. Quizás sea tema para otra entrada de blog.

En los cursos de buceo se desarrollan extensivamente los equipos que se requieren para bucear en los diferentes escenarios del buceo recreativo. Las opciones desde el punto de vista del principiante (Open Water Diver) y, más adelante como buceador Avanzado (Advanced OWD), son muchas y en el mercado encontramos equipo para todos los niveles.

Muchas veces, como instructor, me han hecho preguntas referidas a qué comprar, cuándo comprar, o qué me merecía tal o cuál equipo.

He visto también aparecer alumnos en los cursos de buceo con determinadas piezas de equipo, que muchas veces son una compra acertada, también otras que nunca las recomendaría.

Todos los buzos que descubrimos que “esto es para nosotros” nos enfrentamos a la necesidad, casi imperiosa de iniciar el camino a equiparnos, en respuesta a las experiencias que sobrellevamos de alquilar equipo en las Operadoras de buceo en nuestras primeras aguas, equipos que nos gustaron, que lo sentimos cómodo, fáciles de usar, pero también equipos que no ajustaban a nuestro cuerpo, mal mantenidos, desgastados, de dudosa limpieza, etc.

Sabemos que el buceo, en cierta medida, disminuye los espacios interpersonales, siempre bucearemos con un compañero. Compartir aire con tu compañero, revisión del equipo del compañero, muchas veces con compañeros ocasionales que es la primera vez que vemos y que quizás nunca más veremos, nos hace dudar de ponernos un equipo que rentamos y usemos íntimamente sin saber su historia.

Equipo de Buceo

¿Entonces por dónde empezar?

Hay cosas elementales. Cada vez que vamos a una playa, aunque no vayamos a bucear, siempre vamos con nuestra máscara y snorkel. Son los dos primeros candidatos en la lista de todo alumno de un curso de buceo. Tener tu máscara y tu snorkel, máscara que ajuste a tu cara y sea de tu agrado es un ingrediente importante para disfrutar de tu curso de buceo y el snorkel, bueno, lo llevamos en la boca todo el tiempo. ¿Qué más decir?

Empecemos a perfilar nuestro equipo de buceo

La industria del buceo recreativo nos ofrece un abanico interminable de opciones, equipos y misceláneos. Pero hay grandes ítems a contemplar. Las Operadoras de buceo ofrecen rentar equipos a los buzos que no tienen su propio equipo o no lo han llevado, además de los tanques y el cinturón con lastre.

La oferta de equipos de las Operadoras cubren solo los items principales como ser :

  • Protección isotérmica en función de la temperatura del agua donde bucean.
  • Conjunto Regulador
  • Chaleco Compensador de flotabilidad (BCD)
  • Aletas de talón cerrado y máscara

Difícilmente encontremos Operadoras de buceo que nos renten guantes, botas, linternas para buceo nocturno, computadora de buceo (actualmente cada vez más frecuente), compás, etc. o casos especiales donde el Operador resuelva que es mandatorio bucear con una computadora de buceo y/o con una boya marcadora de superficie (SMB) y por tal ofrece a la renta si el buzo no lleva su equipo propio.

No siempre buceamos en el mismo lugar ni en la misma temporada, por lo que la protección isotérmica es un punto a analizar con detenimiento. La protección isotérmica es uno de los elementos que más hacen al confort del buzo. Tener frío bajo el agua es causante de abortar la inmersión. No hay “valientes” que soporten el frío.

El buzo deberá analizar concienzudamente sus destinos de buceo y determinar cuál es su camino en este aspecto, cuál será su perfil como buceador.

Si vivimos en una zona de clima frío y aguas frías, tener un traje seco (requiere curso de Dry Suit) que nos quede bien y nos proteja adecuadamente es una excelente inversión, quizás una inversión alta, pero que redundará en buceos confortables. No sirve ahorrar y comprarnos un traje húmedo. Sería recomendable seguir alquilando y no comprar algo que no nos sirva. Siempre tenemos la opción de rentar un traje húmedo cuando vayamos a bucear a lugares de aguas cálidas.

Si por el contrario vivimos en un lugar de clima cálido y aguas templadas a cálidas, comprar un traje seco porque alguna vez iremos a bucear a aguas frías, tampoco sería una inversión justificada.

Una solución flexible puede ser una alternativa a considerar. Los trajes de dos piezas (Shorty + Long John) permiten abarcar un rango de temperaturas de aguas más amplio.

Equipo de Buceo
Shorty NeoSport
Equipo de Buceo
Long John Henderson

Regulador y chaleco usualmente van de la mano.

La mayoría de las veces que un buzo encara la compra de estos dos ítems fundamentales del equipo de buceo, hace la compra en conjunto. Es una buena recomendación, aunque la inversión sea grande. La longitud de la manguera/latiguillo del inflador y el tipo de conector rápido (QD – Quick Disconnect) deben coincidir.

En algunas ocasiones el regulador y el chaleco se relacionan íntimamente. Soluciones como el Octopus integrado al inflador hacen de estos dos ítems que se comporten como uno solo.

Equipo de Buceo
Inflador + Octopus Integrado Scubapro

Algo fundamental para el buzo es la Computadora de buceo (PDC – Personal Dive Computer por sus siglas en inglés).

La industria del buceo recreativo recomienda que cada buzo tenga su computadora de buceo. Las Operadoras que bucean en sitios donde la profundidad supera los 18 metros/60 pies, más y más solicitan que cada buzo tenga su computadora de buceo, hasta extremos donde si el buzo no la lleva, obligan a los buzos a rentar una.

También hoy día es muy común ver que las Operadoras tienen conjuntos para rentar, con reguladores donde la “consola” solo tiene un manómetro analógico (SPD – Submersible Pressure Gauge por sus siglas en inglés), suponiendo que el buzo llevará su computadora.

Equipo de Buceo
SPG Scubapro

La computadora de buceo la podemos considerar como el “Gran hermano” que nos aconseja cuando estamos buceando. Es importante respetar lo que la computadora nos dice y nos marca. Ignorar lo que nos indica la computadora es tomar riesgos innecesarios. Analizar los logs a posteriores de nuestro buceo, es una muy buena forma de aprender a ser mejores buzos.

Equipo de Buceo
Aladin Scubapro
Equipo de Buceo
Suunto Zoop Novo

La lista de equipo de buceo

Máscara, snorkel y aletas: Omnipresentes en todas nuestras futuras vacaciones después de certificar. Siempre encontraremos un charquito, ya sea mar, montaña o pradera donde estemos vacacionando para usarlas. Bucear lo llevamos dentro y nos hace felices.

Vamos a bucear a diferentes lugares, las aletas que deberías comprar hand de ser de talón abierto para poder usarlas con botas y en un futuro con traje seco. Las botas son el paso inmediato siguiente a las aletas. ¿Que botas comprar? Son recomendables aquellas que tienen empeine y talón recubierto con goma gruesa, que protejan a la bota del desgaste prematuro producido por el bolsillo del pie y el strap de la aleta de talón abierto.

Equipo de Buceo
Botas FunDive

Ya con nuestro equipo básico, es momento de las compras más “grandes”.

Por compras grandes me refiero a estos 4 items del equipo de buceo :

  • Computadora de buceo
  • Conjunto regulador
  • Chaleco Compensador
  • Traje isotérmico

La Computadora de buceo es uno de los ítems fundamentales para todo buzo que abrace este deporte maravilloso, por eso esta primera en la lista.

Nos cuida, nos enseña, nos recuerda nuestros buceos, nos ayuda a saber dónde estamos y aporta a nuestra conciencia de situación bajo el agua, algo que todo buzo debe desarrollar. Es un ítem pequeño en tamaño que incluso algunos modelos nos sirve como reloj pulsera de todos los días.

Cuando nos vamos a bucear, uno de los puntos con que los buzos lidiamos es la cantidad de cosas que debemos llevar. En algunos viajes de buceo, sobre todo si viajamos en avión, puede que debamos sacrificar llevar parte del equipo y rentar en destino, porque no nos alcanza la franquicia de equipaje para llevar todo o no queremos lidiar con maletas adicionales. La computadora de buceo está por fuera de esta discusión.

El mercado ofrece una gran variedad de computadoras de buceo. Desde económicas con funcionalidades básicas, arrancando en los US$ 250, hasta equipos sumamente completos y colmados de funcionalidades (funcionalidades que quizás nunca usemos) bien por arriba de los US$ 1.500.

Muchos modelos de computadoras soportan lo que se denomina “Integración de Aire” o “Aire Integrado” que es una conexión inalámbrica entre la computadora de buceo y la primera etapa del conjunto regulador que adiciona la funcionalidad de manómetro a la computadora.

Para esta integración se debe adicionar a la primera etapa un transmisor de presión, roscado en un puerto vacante de alta presión (HP – High Pressure) de la primera etapa.

Equipo de Buceo
iDive Color Deepwater Ratio Computer
Equipo de Buceo
Transmisor Ratio Computer
Equipo de Buceo
Primera Etapa FunDive con transmisor AI

En este sentido, también el conjunto regulador se integra a la computadora de buceo. Lo bueno es que la computadora de buceo puede comprarse y posteriormente comprar el transmisor de presión después de haber comprado el conjunto regulador.

De esta forma el buceador puede ir regulando el flujo de inversiones respecto al equipo de buceo. También podemos usar la computadora de buceo con un conjunto regulador rentado y usar el SPG (manómetro) analógico que trae éste.

El conjunto regulador y chaleco compensador de tu equipo de buceo.

Salvo que vayamos por el camino de la integración extrema PDC-AI + Regulador + BCD con Octopus integrado, cada ítem puede comprarse por separado. Incluso podemos armar nuestro conjunto regulador no monomarca.

Tampoco estamos obligados a que el conjunto regulador y el BCD sean monomarca. Los equipos de buceo están, en gran medida, estandarizados para que todos se conecten con todos. Salvo que el fabricante anuncie lo contrario.

Así, no habrá ningún inconveniente en usar un conjunto regulador Scubapro con un BCD Aqualung y una computadora de buceo Suunto (solo por citar algunas marcas).

Quizás alguien prefiera el camino de la monomarca. Dependerá de la disponibilidad, oportunidad, precio, gusto personal y un montón de subjetividades de cada uno. También sumará a la decisión de compra la disponibilidad de técnicos y repuestos de cada marca próximos a donde vivamos.

Más aún, tampoco habrá mayores limitaciones en armar un conjunto regulador con diferentes marcas de componentes, solo habrá que respetar ciertas reglas del buen arte, como no usar segundas etapas balanceadas con primeras etapas no balanceadas, o usar segundas etapas que trabajan en el rango de trabajo de la “Presión Intermedia” (IP – Intermediate Pressure) de la primera etapa. Solo debemos considerar que el técnico al que le llevaremos el conjunto regulador para hacer el servicio periódico este certificado para trabajar en las marcas que componen nuestro regulador.

Equipo de Buceo

¿Cuándo comprar el equipo de buceo?

El buceo es una actividad intensiva en equipo, como mencionamos. Es muy difícil encontrar equipo de buceo “malo”. En general al equipo de buceo se lo puede catalogar como “bueno”, “muy bueno” o “excelente”. Puede que una pieza de equipo no nos vaya o no nos guste, eso no quiere decir que sea malo.

El equipo de buceo, bien tratado y bien mantenido suele durar muchos años. Por eso es importante elegir bien cuando decidimos comprar algo, ya que eso que compremos nos acompañará mucho tiempo.

Para comprar, sea lo que sea, es importante que la decisión de compra sea informada, esto es saber que compramos, porque y para qué. Una compra apresurada puede que nos cueste bastante más de lo que vale y/o no sea de nuestro agrado o no nos quede bien. Deshacernos de ella obtendremos muy poco de retribución y un gran esfuerzo para poder recuperar algo de dinero.

Una buena recomendación sería informarse bien acerca de qué es lo que va bien con nuestro perfil de buceador. Para esto, probar es importante, de ahí que siempre se sugiere no apresurarse en la compra.

Lee las revisiones, pregunta a otros buzos, profesionales del buceo y en tu escuela, eso te dará un mejor panorama de lo que sí es recomendable y cuándo. No te quedes con lo que te dice el vendedor de la tienda de buceo. Probablemente su opinión esté influenciada por su política comercial.

Cuando te sientas cómodo con lo que has elegido, sin dudar de lo que seleccionaste, será el momento de hacer la compra.

En resumen… mi equipo de buceo

Mi camino fue siguiendo estos pasos que detallo, quizás más influenciado por restricciones de flujo de inversión que contuvieron las ganas de ir y comprarme todo junto, como un niño en una tienda de golosinas. El tiempo me dio la razón y, gracias a un mantenimiento adecuado, hoy buceo aún con los primeros equipos que he comprado.

Mi primera inversión grande fue la Computadora de Buceo, una computadora económica, pero fue la que me acompañó durante los últimos 13 años en todos mis buceos.

Siguieron el Conjunto regulador y el BCD un año más tarde y unos meses después mi primer traje de neopreno.

Mirando en retrospectiva, no cambiaría nada de mis decisiones de compra y reafirmo los buenos consejos que busqué y generosamente me dieron y todo lo que investigué al momento de hacer una compra.

Instructor Open Water Diver, Nitrox Diver, BLS y Oxigen Provider por SNSI

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